Un recorrido por sobre el surgimiento y desarrollo de esta institución deportiva situada en la ciudad de La Plata y fundada a fines del 2014, la cual es considerada el centro de mayor importancia de esta práctica emergente como lo es el Padbol. Gustavo Miguens, creador de la disciplina, nos comenta acerca de los diferentes factores que posibilitaron su creación y el rápido crecimiento tanto del club como del deporte.
La Meca, se observa al fondo la primera cancha de Padbol en el mundo (Foto: Diario Clarín)
El Padbol es un deporte de equipo que consiste en la fusión del fútbol y el pádel. Se gestó en la ciudad de La Plata, Argentina en 2008 y hoy en día está presente en más de 20 países. Fue ideado por Gustavo Miguens, quien buscó darle más dinamismo al popular fútbol-tenis introduciendo las paredes y a partir de reglas simples, gracias a la variabilidad de los rebotes y la no necesaria habilidad futbolística, buscó hacer del Padbol un deporte moderno.
Como bien nos comentó Miguens, acerca de la anécdota del origen de la práctica, en un partido de fútbol tenis con sus amigos, la pelota rebotó en una maceta y luego continuaron intentando reiterar esa jugada, dando de esta manera una aproximación hacia la idea base del Padbol.
Los primeros practicantes de este nuevo deporte fueron reclutados por el propio creador, con el objetivo de observar la factibilidad del emprendimiento, así lo comentaba el inventor: “El hijo de un amigo, en aquel entonces, jugaba al fútbol en el Centro de Entrenamientos, me acerqué a una práctica y les propuse que vengan a probar esta nueva disciplina. Así que los metí en una cancha alquilada de Squash, colocábamos una cinta que divida el espacio en dos, ellos se ponían a jugar un partido de fútbol-tenis y yo me ponía a observar desde arriba como era. Al principio no era la dinámica que vemos ahora, pero de a poco se fue generando un estilo de juego que se asemeja al Padbol que vemos hoy en día”.
Previo al surgimiento de La Meca, Gustavo nos relató la que tal vez sea una de las historias de más relevancia y que dio pié a la existencia tanto de esta nueva disciplina, como así también del club: “Tenía todo para lanzar y gente que estaba interesada, pero me faltaba lo fundamental que era tener la primera cancha, el espacio para llevar a cabo la práctica. Justamente buscando proveedores que me den el servicio para poder hacer la primera cancha, que pusimos en Estación Norte en Ringuelet, conocí al que ahora es un muy buen amigo. Yo no estaba bien económicamente, cuando apareció esta persona que me dice ‘yo voy para La Plata, nos encontramos en un café ahí en diagonal 74’, su nombre es Salvador y para mí en ese momento fue una salvación”.
Fue el 14 de octubre de 2014 cuando se realizó el acto oficial de fundación del club, luego de agregar dos canchas más en Estación Norte, definiendo el nombre como La Meca Padbol Club (“Meca”: Lugar considerado el centro de mayor importancia o desarrollo de una actividad artística, social o económica). Para el año 2015 la actividad se trasladó a la ciudad de La Plata y se comenzaron a construir las canchas dentro del Club Uriburu, en calle 23 entre 40 y 41, las cuales se estrenarían en competencia durante una Copa Dos Naciones frente a Uruguay en 2016. Posteriormente el Padbol tuvo una rápida expansión por Argentina y se crearon otros estadios en Mar del Plata, Necochea, Rojas, Punta Alta, Ushuaia, entre otras, logrando una gran participación a pocos años de su lanzamiento.
En relación a quienes se acercan al club a practicar el moderno deporte, el creador de la disciplina subrayó que la mayor parte de los practicantes son derivados del fútbol y el tenis, remarcó como factores destacados para el incremento de la población de adeptos, la inclusión y la creación de círculos de amistad que propone la práctica. Ahora bien, la incorporación de la escuela femenina es prácticamente reciente y forma parte del crecimiento exponencial de este deporte en los últimos años.
Como bien se observa en el sitio web oficial de la Federación Internacional de Padbol, durante el recorrido histórico de la institución se destacan hechos como la participación del primer mundial llevado a cabo en el año 2013 en La Plata, más precisamente en la República de los Niños, cuyos campeones fueron la pareja española conformada por Eleazar Ocaña y Toni Palacios. La primera Copa Intercontinental en 2015 que se realizó en Islas Canarias, en la cual el club, ya bautizado como La Meca, obtuvo el segundo puesto con la pareja Maidana – Narbaitz. Así también se destaca la anteriormente nombrada primera edición de Copa Dos Naciones en 2016, que tuvo lugar en las actuales canchas de La Meca, en la cual Argentina venció al combinado de Uruguay.
En la actualidad el club cuenta con un buffet con vista a las tres canchas. Existen diferentes proyectos infraestructurales de ampliación, con el objetivo de agregar más canchas, en base al crecimiento de participantes y asociados que generan una saturación del espacio físico, satisfaciendo de esta manera las demandas de turnos para realizar la práctica.
Vale remarcar que uno de los objetivos de Miguens es la incorporación del Padbol como disciplina olímpica, bien él lo expresa como uno de sus grandes sueños y por el que trabaja todos los días para poder alcanzarlo: “El objetivo es ese. Hoy estamos reconocidos como deporte oficial en CONDEPA, estamos hablando que el año que viene se incorpora a los Juegos de la Juventud, con un apoyo del gobierno para alcanzar un mejor desarrollo. Ya se efectuaron las primeras competencias femeninas a nivel nacional e internacional y eso nos pone mucho más cerca, a la espera de expandirnos por más países, que es otro de los requisitos para participar de los Juegos Olímpicos.
Por: Athuel Fortunato
